CEMACS, USM Bekerjasama dengan Komuniti Setempat dalam Usaha Memelihara Ekosistem Akuatik

Universiti Sains Malaysia (USM), melalui Pusat Kajian Kelautan dan Pantai (CEMACS), memainkan peranan penting dalam memelihara dan melindungi ekosistem akuatik di Pulau Pinang dengan menjalin kerjasama erat bersama komuniti setempat serta agensi kerajaan. Menyedari kepentingan kawasan marin dan pesisir pantai dalam menyokong biodiversiti, keselamatan makanan, serta ketahanan terhadap perubahan iklim, USM dan CEMACS telah melaksanakan pelbagai inisiatif berfokuskan pengurusan lestari dan penglibatan masyarakat.

Salah satu inisiatif utama ialah kerjasama USM dengan Kerajaan Negeri Pulau Pinang untuk menjadikan Middle Bank—kawasan padang lamun yang penting berhampiran Pulau Pinang—sebagai kawasan pemuliharaan marin. Usaha ini menekankan kepentingan ekosistem lamun sebagai penyerap karbon semula jadi serta habitat kritikal bagi kehidupan marin. Dengan penglibatan komuniti, CEMACS meningkatkan kesedaran dan meraih sokongan untuk usaha pemuliharaan ini, yang bukan sahaja memberi manfaat kepada hidupan laut tetapi juga kepada nelayan tempatan, sekali gus memperkukuh daya tahan ekosistem dan sumber pendapatan masyarakat setempat.

Selain pemuliharaan, CEMACS telah menjalankan pemantauan alam sekitar jangka panjang selama lebih 20 tahun, mengumpul data penting mengenai kesihatan lamun dan biodiversiti marin di perairan Pulau Pinang. Program ini turut merangkumi pendidikan alam sekitar kepada pelajar sekolah, di mana mereka diberi pengalaman pembelajaran secara langsung untuk memahami kepentingan pemuliharaan kawasan pesisir pantai dan impaknya terhadap alam sekitar.

USM juga bekerjasama dengan institusi antarabangsa serta pemegang taruh komuniti bagi menangani kesan perubahan iklim terhadap kawasan pantai, termasuk isu kenaikan aras laut, pengasidan lautan, dan pencemaran marin. Dengan menyelaraskan usaha ini bersama dasar tempatan dan melibatkan komuniti secara aktif, inisiatif ini bertujuan membina ekosistem akuatik yang lebih mampan dan berdaya tahan, memastikan warisan semula jadi Pulau Pinang terus terpelihara untuk generasi akan datang.

Tambahan pula, CEMACS telah menyumbang kepada pembangunan Agenda Hijau Pulau Pinang, dengan menyarankan penubuhan Kawasan Pemuliharaan Marin (MCA) di sekitar pesisir pantai Pulau Pinang selaras dengan Dasar Kepelbagaian Biologi Negara Malaysia. Antara lokasi yang dicadangkan termasuk Middle Bank, Pulau Gazumbo, dan Pulau Kendi, yang kaya dengan biodiversiti marin dan kritikal untuk usaha pemuliharaan. Kedudukan kawasan ini yang berdekatan dengan Tapak Warisan Dunia UNESCO di George Town turut membuka peluang kepada ekopelancongan lestari yang seiring dengan matlamat pemuliharaan.

Dengan kepakaran dan pengalaman yang diiktiraf, USM sering dijadikan rujukan sebagai penasihat dalam pelbagai inisiatif berkaitan kelestarian alam sekitar. Komitmen ini jelas menunjukkan peranan USM dalam memelihara ekosistem akuatik melalui kerjasama erat dengan komuniti dan kerajaan demi masa depan yang lebih lestari. Baca lagi..